El senecio es un género de plantas que abarcan desde herbáceas, plantas acuáticas, de tallo, perennes, caducas, suculentas y hasta arbustos o pequeños árboles de la familia Asteraceae. Comprende un amplio número de subgéneros y especies: unas 4400 descritas, de las cuales solo casi 1600 son aceptadas. La mayor parte de estas plantas están repartidas por los Andes, surcentro de África, la cuenca Mediterránea y este de Asia.
Les gusta crecer en climas cálidos, aunque aguantan bien el frío si no es muy prolongado. Prefieren estar en zonas de semisombra, aunque algunas variedades soportan el pleno sol.